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3月、年度末。

仕事は、地獄みたいに、忙しかった。

担当しているクライアントの新商品ローンチが4月にあって、12月から3月にかけて、わたしの平日は、ぜんぶ、その案件で、塗りつぶされていた。

朝7時に家を出て、22時に会社を出て、ターミナル駅で、ラーメン屋に駆け込んで、家に帰り着くのが、23時。

土曜は、出勤、日曜は、寝るだけ。

食事は、コンビニのおにぎり、飲み物は、コーヒーと、エナジードリンク。

Apple Watchが、毎日、夜中に「アクティビティが少ないですね」と通知を出してきて、それを、悪態をつきながら、消す。

そういう日々。

いまどき、20代後半の女性が、年度末の繁忙期に、心身ともに、すり減っていく姿は、SNSで、たくさんの人がポストしている。

みんな、「しんどい」を、ふつうに、ハッシュタグで、共有している。

それは、慰めにも、なるし、慣れにも、なる。

「みんなしんどい」が、「だからわたしも、もう一日、がんばれる」になってしまう。

ある夜、健太が、わたしの家に、来ていた。

土曜日の夜、わたしの家のソファで、お酒を飲んで、ベッドに、行った。

健太がわたしの肩に手を回したとき、わたしは、すこし、言葉を選んでから、言った。

「今日はちょっと、無理」

健太は、3秒くらい、止まってから、わたしの肩を、ゆっくり、離した。

仰向けになって、しばらく、天井を見上げてから、ぽつりと、言った。

「最近、ずっと無理だよね」

わたしは、何も、言えなかった。

この3か月、ずっと、そうだった。

「俺、美咲のこと、無理にさせたくない。だから、それは絶対大事にしたい」

「うん」

「でも、なんか、心が遠くなってる気がして、ちょっと不安」

健太の言葉に、わたしは、ハッとした。

わたしのほうこそ、健太の心と、ちゃんと向き合っていない。

「ごめんね」

「ううん。気になることがあるなら、教えてほしい、それだけ」

その夜、わたしたちは、ふつうに、隣で、寝た。

寝る前、健太の背中に、わたしは、手のひらを、当てた。

ずっと知っている、彼の体温だった。

それでも、何かが、ずれていた。

わたしの体の中で、性欲というスイッチが、いつのまにか、消えていた。

「性欲がない」って、いまどき、20代後半の女性のあいだで、ふつうに、語られる話題になっている。

過労、ストレス、ホルモン、SSRI、ピル、運動不足、ぜんぶの組み合わせで、わたしたちの「ふだんの自分」が、すり減っていく。

でも、その状態を、パートナーに、ちゃんと、ことばで、伝えるのは、まだ、けっこう、難しい。

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翌週の水曜日、葵に、電話した。

仕事の帰り道、コンビニで買ったホットラテを片手に、表参道の駅まで、歩きながら。

1月の風が、まだ残っていて、コートのなかで、わたしの体は、なんとなく、縮こまっていた。

「ねえ、性欲がないって、わたし、大丈夫なの？」

葵は、ラテを飲んでいたらしく、最初、ちょっと、驚いてから、聞いてくれた。

「仕事忙しい？」

「めっちゃ忙しい」

「寝てる？」

「5時間くらい」

「何か食べてる？」

「コンビニのおにぎりくらい」

「ストレスは？」

「上司ガチャ、大失敗中」

葵は、電話の向こうで、すこし、笑った。

「美咲、ちょっと、聞いて。わたしの病棟に、似たような状態の患者さんが、けっこう、来る」

「うん」

「月経不順、性欲低下、不眠、食欲不振、肌荒れ。婦人科に来る20代後半の女性の、けっこうな、割合」

「うん」

「それね、ぜんぶ、繋がってるの」

葵は、医療従事者の声で、丁寧に、説明してくれた。

ストレスと性欲のメカニズム

• 慢性ストレス → コルチゾールが高い状態
• コルチゾール高値 → 性ホルモン分泌を抑制
• → 性欲が下がる、勃起しにくくなる、月経不順になる
• → これは「壊れた」のではなく「身体の正常な反応」

「美咲、これ、ぜんぜん、異常じゃないよ」と、葵は、言った。

「身体が、生殖どころじゃない、まず、生き残ろう、ってモードに、入ってるだけ」

「じゃあ、直すには？」

「ストレスを下げて、寝て、食べる」

「うん、わかってるけど」

「そうもいかないよね、わかる」

葵は、ふっと、笑った。

「でも、無理だ、って気づくのが、まず、最初の一歩」

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その夜、わたしは、葵との通話のあと、ふと、美里にも、LINEを、送った。

美里にも、聞いてもらいたかった。

美咲：「美里、いま大丈夫？」

美里：「いま、お店終わって、家。電話できる？」

通話アイコンを、押した。

「美里」

「うん？」

「わたし、最近、性欲が、ぜんぜん、ないの」

「健太と、ちょっと、距離ができてる気がする」

電話の向こうで、美里は、ふっと、笑った。

「美咲ちゃん、それ、ふつう」

「ふつう？」

「わたし、夜のお店で、性的な「気分」を、毎日、提供する仕事してるけど、わたし自身のプライベートでは、ぜんぜん、性欲ない期間も、よくある」

「そういうとき、わたしは、自分のからだを、ぜんぜん、責めない」

「「ああ、わたし、いま、生命維持で精一杯なんだな」って、ふつうに、認める」

「性欲って、エネルギーの余剰みたいなものでしょう」

「生きるためのエネルギーで精一杯のときには、余剰、出ない」

「それは、ふつうのこと」

わたしは、ふっと、息が、抜けた。

美里みたいに、毎日、性的な世界の中心にいる人でも、性欲がない期間がある。

それは、ぜんぜん、おかしいことじゃない。

世間で、「ふだんから性的なものに触れている人は、ふだんから性的に活発」っていう、勝手な前提を、たくさんの人が、持っている。

でも、それは、間違いだった。

性は、職業ではなく、その人のからだの、その日の状態で、ふつうに、揺らぐ。

「美里」

「うん」

「ありがとう」

「こっちこそ、夜中に話聞いてくれて」

「今度、わたしの仕事も、聞いてね」

「広告代理店、ぜんぜん知らないから、興味ある」

「うん、いつか、ちゃんと話す」

電話を切って、わたしは、信号待ちで、すこし、笑った。

夜のお店で働く美里と、広告代理店で働くわたし。

ぜんぶ違う仕事をしているのに、性欲のないときの感覚は、同じだった。

わたしたちは、職業の違いを超えて、おなじ、人間のからだを、もっている。

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葵は、続けて、こう、言った。

「あと、メンタルとセックスの関係って、わたしたちの世代で、けっこう深刻なテーマなの」

うつ・不安と性

• うつ病患者の80%以上が何らかの性的問題を経験するという研究も
• 抗うつ薬（SSRI）は性機能低下を引き起こすことが多い
• パフォーマンス不安（特に男性）
• 性行為への恐怖（外傷後）

日本の若いカップルの「セックスレス」

• 日本のカップルの約50%がセックスレスとの調査結果も
• 1か月以上、合意のうえでない期間がない場合を、医学的に「セックスレス」と定義
• 必ずしも「悪い」ではないが、話し合えていない場合は問題

「美咲と健太は、ちゃんと、話せてる？」

「うん、健太から『不安』って、言ってくれた」

「それ、すごい大事」と、葵は、言った。

「話せること自体が、いまの関係性を、守ってる」

わたしは、頷いた。

わたしたち世代、「セックスレス＝関係性の終わり」って、無意識に、思い込んでいる。

でも、葵が言ってくれたみたいに、話せるかどうか、こそが、関係性の本体。

性行為の頻度じゃなく、ことばの頻度。

それが、いまの、わたしたちの関係を、ちゃんと、保っている。

信号が、変わって、表参道の交差点を、渡る。

夜の風が、肌に、冷たかった。

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その週末、健太と、中野の、小さなビストロに、行った。

仕事の話は、ぜんぶ、封印した。

中野ブロードウェイ近くの、カウンター席だけの、小さな店。

オープンキッチンで、白髪のシェフが、ひとりで、料理を作っている。

壁には、フランス映画のポスターが、何枚か。

キッチンから、バターと、ハーブと、ガーリックの香りが、ふんわり、流れてくる。

赤ワインのグラスを、傾けながら、健太と、ふだん話せない話を、した。

「ねえ健太、わたし、ちょっと、自分のメンタル、限界かも」

「うん、そう見えてる」

「カウンセリング、行ってみようかな」

「いいと思う」と、健太は、すぐに、頷いた。

「健太は、性欲ないって言われたら、傷つく？」

「正直、ちょっとは」

健太は、グラスを、くるくる、回しながら、続けた。

「でも、それが、美咲の体の状態のサインなら、心配の方が大きい」

「そして、俺自身も、最近、けっこう、しんどい」

「えっ」

「仕事で、めちゃくちゃ大きな炎上案件があって」

「3か月、毎日、深夜まで、社内会議」

「美咲を見ると、なんか、自分も無理してるって気づいて、つらくなる」

「だから、本音言うと、ふたりとも、いま、すこし、休まなきゃ」

わたしは、ぽろっと、涙を、ひとつ、落とした。

健太も、同じだった。

わたしばかり、しんどいわけじゃ、なかった。

わたしたちは、ふたりとも、無理してた。

「健太」

「うん」

「わたしたち、いまの時期、性欲どころじゃないんだね」

「うん。お互いに、生命維持で、精一杯」

「でも、生命維持で精一杯のときに、隣にいてくれる」

「それが、いちばん、嬉しい」

健太は、わたしのワインのグラスに、自分のグラスを、ちん、と、当てた。

「俺たちさ、性欲がないからって、関係が薄くなってるわけじゃないよね」

「うん」

「むしろ、性欲がないのに、お互いに「会いたい」って思える今のほうが、すごい関係かも」

わたしは、ふっと、笑った。

健太の言葉は、わたしのなかで、すとんと、落ちた。

性的な繋がりだけが、関係性の証じゃない。

性欲がない時期にも、お互いを大切に思える、その心のあり方こそが、本物の関係。

シェフが、わたしたちのテーブルに、白身魚のムニエルを、運んできてくれた。

バターの匂いが、ふっと、わたしのなかの何かを、緩めた。

「美味しい」って、いまの自分のからだに、ちゃんと、届く。

それが、わたしの、生命維持に、必要な、栄養素のひとつだった。

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それから1か月後、わたしは、カウンセリングを、受け始めた。

公認心理師の女性。月2回、1回50分。1回8,000円。

健康保険は、使えない。

自費だけど、いまの自分には、これが、必要だと、思った。

いまどき、メンタルヘルスのケアにお金を使うのは、20代後半の女性のあいだで、ふつうに、自己投資の一部に、なってきている。

ジムの会費、化粧品、推し活、カウンセリング。

わたしは、そのなかから、自分の優先順位を、決め直した。

カウンセラーさんは、40代後半、本のたくさんある明るい部屋で、わたしと、向かい合って、座った。

初回、わたしは、50分間、ずっと、泣いていた。

理由は、わからなかった。

ただ、誰かが「ちゃんと、あなたの話を、最後まで聞きますよ」という姿勢で、目の前に座っていてくれる、という事実だけで、わたしのなかの何かが、決壊した。

世間で、「話を聞いてくれる人」って、ふつうにいる、と思いがちだけど、本当に、何の利害関係もなく、最後まで、急かさず、評価せず、聞いてくれる人は、ほんとうに、貴重。

その「聞いてくれる」を、お金で買う、という構造に、最初は違和感があったけど、やってみたら、わたしの人生に、確実に、必要なものだった。

カウンセラーさんが、教えてくれたこと。

性とメンタルヘルスのつながり

• 性は「ぜんぶ」と繋がってる：仕事、家族、自己評価、過去のトラウマ、ホルモン
• 性欲低下、性機能の悩み、関係性の問題、セックスレス、すべて「身体的・心理的・社会的」な要素が絡んでる
• 「直す」より「理解する」ことから始める

セルフケアの基本

• 睡眠：7時間以上。性ホルモン分泌は深い眠りに依存
• 食事：亜鉛、鉄、タンパク質、オメガ3を意識
• 運動：軽い有酸素運動でストレスホルモンが下がる
• マインドフルネス：自分の身体感覚に気づく時間
• 自分との対話：日記、内省

「自慰行為（セルフプレジャー）は、自然で健康的な行為で、自分の体を知る大切な機会でもあります」と、カウンセラーさんは、言った。

「罪悪感を持つ必要は、全くない」

「ただ、強迫的・依存的でない範囲で」

「バイブレーターやセルフケア用品も、選択肢のひとつ」

「海外では、大手ブランドが普通に女性誌で広告を出してる」

「ご自分のからだに、ご自分が、いちばん詳しくなれること。それが、性の健康の出発点ですよ」

わたしは、頷いた。

そして、しばらくしてから、また、すこし、泣いた。

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夏のはじまり、ある夜、中野駅前の中華料理屋で、5人で、夕飯を食べた。

美咲、葵、ゆい、リサ、美里。

わたしの大切な、5人。

リサは、第一子の妊娠が安定期に入っていた。

お腹がすこし、ふっくらして、髪が、顎のラインで揃えられて、すこし、母の顔を、し始めていた。

ゆいは、新しい彼氏との、デートの話を、なぜか、葵に、詳しく、報告していた。

葵は、看護師長への昇進が決まって、忙しさを、倍速にしていた。

美里は、その日、お店の出勤前で、ノンアルコールビールを、頼んでいた。

「お店で、お客さんを楽しませる体力を、温存しなきゃ」と、笑っていた。

そして、わたし。

わたしも、まだ、毎日が、完璧じゃない。

仕事は、あいかわらず、大変で、健太との関係も、いつも、安定してるわけじゃない。

でも、自分の心と身体に、ちゃんと、毎日、話しかけてあげられるようになった。

「性って、なんで、こんなに、難しいんだろうね」と、ゆいが、言った。

水餃子を、箸でつかんだまま、しばらく、宙を見つめて。

「ぜんぶ、繋がってるからじゃない？」と、リサが、言った。

お腹を、無意識に、手で、なでながら。

「仕事も、お金も、家族も、自己肯定感も、過去も、未来も、ぜんぶに、繋がってる」

「だから、性教育って、本当はぜんぶの教育なんだよ」と、葵は、言った。

葵は、紹興酒のグラスを、すこしだけ、傾けた。

「WHOの定義でも、性の健康って、身体・感情・精神・社会的に、ぜんぶ良好な状態のことを指すって、書いてある」

「ぜんぶ良好って、けっこう、ハードル高いよね」と、ゆいが、笑った。

「ね」と、リサも、笑った。

そして、美里が、ノンアルコールビールのグラスを、傾けて、ぽつりと、言った。

「ね、わたし、最近、思うんだけど」

「うん？」

「ここに座ってる5人、職業も、立場も、状況も、ぜんぜん違うんだよね」

「わたしは、夜のお店で働いてる」

「葵は、看護師」

「美咲ちゃんは、広告代理店」

「ゆいちゃんは、フリーランスのデザイナー」

「リサさんは、もうすぐお母さん」

「でも、わたしたち、性のこと、ふつうに、話せる」

「それって、ほんとに、すごいことなんだよ」

「わたし、22歳で中絶した夜、こういう仲間が、ひとりでも、いてくれたら、って思った」

「いま、わたしには、いる」

「そして、わたしも、誰かのために、いる」

「それが、いちばんの、性教育かもしれない、って思うの」

5人で、グラスを、ちん、と、合わせた。

世間で、「性教育」というと、学校の保健の授業や、行政のパンフレットを、思い浮かべる人が多い。

でも、いま、わたしの隣にあるのは、ぜんぜん違う5人の女性が、紹興酒と、餃子と、ノンアルコールビールで、ふつうに、性について話している、その時間そのもの。

これも、ひとつの、性教育だ。

しかも、たぶん、いちばん、効く。

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会計を済ませて、5人で、店を出た。

中野駅前のロータリーで、わたしたちは、別れた。

ゆいは、彼氏が、迎えに、来ていた。

リサは、ご主人が、迎えに、来ていた。

葵は、ひとりで、自分の電車に向かって、歩いていった。

そして、美里は、これから、お店に向かう、と、言った。

ハイヒールに履き替えて、お化粧を直して、コートを着直して、歩き出していった。

「夜のお店」へと向かっていく彼女のうしろ姿は、わたしのなかで、もう、特別なものでは、なかった。

わたしの大切な友達が、彼女の仕事に、向かっていく、それだけだった。

世間が、「夜のお店へ向かう女性」のうしろ姿を、ある種のステレオタイプで見るのは、まだ、続いている。

でも、わたしの目には、もう、それは映らない。

美里の歩き方は、わたしが知っている、ふつうの、社会の一員の、歩き方だった。

そして、わたしは、自分のスマホで、健太に、電話して、「今日、家に来る？」と、聞いた。

「もう中野駅にいる」と、健太は、答えた。

電話を切って、わたしは、ロータリーのベンチに、すこし、座った。

夏の夕方の風が、心地よかった。

ふと、自分の人生のいろんなことが、頭のなかを、ぐるぐる、回った。

婦人科の待合室。

深夜のドラッグストア。

朝の山手線。

金曜の夜のホテル街。

病院の検査結果。

マッチングアプリのDM。

ベッドの上の沈黙。

カウンセラーの部屋。

ぜんぶ、わたしの27歳の風景。

そして、その風景のあちこちに、葵が、いて、ゆいが、いて、リサが、いて、美里が、いた。

ひとりひとり、ぜんぜん違う場所で、ぜんぜん違う仕事で、ぜんぜん違う人生を、生きている。

でも、わたしの27歳のなかで、ぜんぶの場面に、彼女たちが、ちゃんと、隣にいてくれた。

そして、わたしも、彼女たちのなかの、誰かの隣に、すこし、いられたかもしれない。

性は、ひとりで抱えるものじゃない。

性は、互いに、知り合い、助け合い、ちゃんと、対話していく、社会のかたち。

わたしは、これから、どんな関係を結んで、どんな選択をしていくか、まだ、わからない。

でも、ひとつ、確かなのは、わたしは、もう、ひとりじゃない。

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健太が、ロータリーの向こうから、歩いてきた。

わたしを見つけて、ふっと、ちょっとだけ、早足になった。

遠くから、知っている人が、自分のほうへ歩いてくる、その、ささやかな安心感。

この瞬間が、わたしの27歳のいまの、ひとつの、宝物だと、思った。

「お待たせ」

「ううん」

「ご飯、おいしかった？」

「うん。みんなで、いっぱい、笑った」

「美里さん、今夜もお店？」

「うん。もう、向かった」

健太は、ふっと、頷いた。

「美里さん、すごい人だよな」

「うん、すごい人」

「美咲、いい友達、もったね」

「うん」

「俺もさ、最近、思うんだけど」

「うん？」

「美咲が、葵と話したり、美里さんと話したり、リサさんと話したりしてくるたびに、美咲の表情が、ちょっとずつ、変わってくのが、見えてる」

「美咲は、ぜんぶの人を、ふつうに、隣に置ける人なんだな、って」

「俺は、それを、すごく、誇りに思う」

わたしは、ぽろっと、涙を、ひとつ、落とした。

健太は、わたしのからだの状態だけじゃなくて、わたしの、人としての成長を、見守っていてくれた。

「ありがとう」

「うん」

健太は、わたしの手を、自然に、取った。

「今夜、家、帰る？」

「うん。ご飯はもう食べた？」と、わたしは、聞いた。

「うん、コンビニで」

「じゃあ、お風呂入って、寝るだけ」

「うん」

わたしたちは、駅の改札に向かって、歩き出した。

歩きながら、わたしは、健太の手を、ぎゅっと、握った。

この関係も、ぜんぶ、自分で、選んでいる。

選び続けていく、これからも。

中野駅前の、夏のはじまりの夜風が、わたしの髪を、ふわっと、揺らした。

その風のなかで、わたしは、すこし、自分の頬の熱を、感じた。

お酒の熱だけじゃ、なかった。

いい時間を過ごしたあとの、ふつうの、人間のからだの、ふつうの、熱。

それを、ふつうに、感じられる、いまのわたし。

そう、いまのわたしを、わたしは、好きだ、と、初めて、思えた。

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エピローグ：物語の終わりに

10話、お読みいただき、ありがとうございました。

美咲、葵、ゆい、リサ、健太、翔太、沙織、あかり、美里、マリカさん──。

ひとりひとり、ぜんぜん違う場所で、ぜんぜん違う仕事で、ぜんぜん違う事情で、ぜんぜん違う愛し方で、生きている、27歳前後の女性たちと、その周りの人たち。

婦人科の待合室。

深夜のドラッグストア。

朝の山手線。

金曜の夜のホテル街。

病院の検査結果。

マッチングアプリのDM。

ベッドの上の沈黙。

カウンセラーの部屋。

駅前のロータリー。

夜のお店のドアの向こう。

ぜんぶ、わたしたちの毎日のどこかにある場所。

そして、そのぜんぶの場所に、自分のからだに、自分の心に、自分の関係に、ちゃんと向き合おうとしている女性たちが、生きている。

「正しい性の知識」って、教科書みたいな知識のことだけじゃなくて、

自分の体を、自分の心を、自分の関係を、自分のペースで、大切にする方法のことなのかもしれない、と、思います。

そして、それは、ひとりだけでは、たどり着けない場所。

わたしたちは、お互いに、知り合い、対話して、助け合って、ようやく、その方法に、近づいていく。

夜のお店で働く女性も、看護師も、フリーランスのデザイナーも、結婚して妊活する女性も、広告代理店で働くわたしも、ぜんぶ、同じ社会の、同じ仲間。

この物語が、誰かを「特別な人」「目を背けるべき人」「保護すべき被害者」と切り分けるのではなく、ふつうの隣人として、ちゃんと対話し、知り、繋がっていく、ひとつの小さなきっかけになりますように。

完璧でなくていい、悩んでもいい、人と違ってもいい──。

このシリーズが、あなたが自分自身に、もう少し、優しくなるための、そして、隣にいる誰かに、もう少し、ちゃんと、目を向けるための、小さなきっかけになりますように。

最後に、もうひとつだけ。

性のことを、こんなふうに、ふつうに、お茶しながら、話せる時間が、あなたにも、ありますように。

そして、そういう時間を、これから、あなた自身が、誰かに、贈れる人で、いられますように。

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まとめメモ：メンタルヘルスと性

性とメンタルの相互作用

• ストレスは性欲・性機能に直接影響
• うつ・不安は性的関心を低下させる
• 性的トラウマはPTSD・複雑性PTSDの原因
• 自己肯定感は性のあり方に影響
• ホルモンは気分を左右

よくあるメンタル課題と性

• 性への不安・罪悪感
• ボディイメージへの悩み
• 性機能の悩み（ED・性交痛・性欲の変化）
• セクシュアリティの混乱
• 関係性の悩み・セックスレス
• トラウマ・PTSD
• 性依存・強迫的性行動

セルフケアの基本

• 睡眠：7時間以上、夜10時〜2時の深睡眠が大事
• 食事：亜鉛・鉄・タンパク質・オメガ3
• 運動：軽い有酸素運動でコルチゾール低下
• マインドフルネス：身体感覚への気づき
• 対話：自分・パートナー・専門家・信頼できる仲間

WHOの「性の健康」定義

性の健康とは、性に関する身体的・感情的・精神的・社会的に良好な状態であり、単に病気・機能不全・虚弱でないことを意味するものではない。

受診の目安

• 日常生活に支障が出ている
• 2週間以上気分が回復しない
• 自分や他人を傷つける考えが浮かぶ
• 性に関する悩みを話せる人がいない
• 性行為への恐怖・回避が続く

心に留めたいこと

• 性欲がない時期は、ふつうにある
• 生命維持で精一杯のときには、性欲は出てこない、それでいい
• 性欲がない時期に、隣にいてくれる関係こそが、本物
• 性は、職業・立場を超えて、すべての人間が共有する、人間のからだの話

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相談窓口（総合）

• よりそいホットライン：0120-279-338（24時間・無料）
• いのちの電話：0570-783-556（自殺予防）
• こころの健康相談統一ダイヤル：0570-064-556
• メンタルヘルス専門医：精神科・心療内科
• 公認心理師・臨床心理士：日本臨床心理士会の名簿
• オンラインカウンセリング：cotree、unlace 等
• 自立支援医療制度：精神科通院で1割負担に

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